На нашей планете существуют места, где достаточно сильно топнуть несколько раз, чтобы из-под земли полезли "огненные монстры". Есть в Таджикистане на берегу реки Вахш загадочный курган, сложенный из округлых камней. Загадочный, потому что ученые так и не сошлись во мнении по поводу его происхождения. Одни говорят, что эта восьмиметровая насыпь просто куча-мусорник, куда сложены камни, убранные крестьянами с окрестных полей. Другие уверяют, что странная груда сооружена воинами Александра Македонского, чья армия проходила когда-то в тех местах. А некоторые местные жители будут всерьез уверять вас, что под этим курганом скрывается вход в огненное подземное царство, где живут злые духи, что они до сих пор проникают иногда сквозь наваленные камни и возникают на вершине в окружении черного сияния и серного запаха... Конечно, можно посмеяться над рассказами таджиков как над нелепым суеверием: кто же сегодня верит в подземных демонов? Но и цивилизованные американские фермеры рассказывают о неведомом существе, время от времени возникающем из-под земли на берегу Черной реки возле города Лайонс-Фоллз (в 200 милях от Нью-Йорка). Начиная с 1951 года очевидцы неоднократно замечали там гигантское животное не известного происхождения. Рабочий местной бумажной фабрики, видевший монстра вблизи, дал ему следующее описание:" Темно-бурого цвета, с круглым, немного конусообразным телом от которого разит серой, глаза сверкают как серебряные доллары..." Местные жители признались так же, что пытались поймать существо с помощью сети, но она проходила сквозь его тело как сквозь воздух...

Саламандра обычно изображается в виде маленькой ящерицы или бескрылого дракона, иногда с фигурой, похожей на человеческую или собачью, среди языков пламени. Саламандры считались наиболее ядовитыми из созданий; их укус смертелен. Верили, что саламандры способны жить в огне, поскольку у них очень холодное тело; стала символом борьбы с желаниями плотских утех. Поскольку саламандра считалась бесполым существом, она также символизировала целомудрие:

Лето - это именно то время года, когда люди вспоминают чаще, чем обычно таких персонажей славянского фольклора, как лешие, водяные, русалки и т.д. и т.п. К сожалению, первые серьезные труды по славянской мифологии относятся ко второй половине XVIII века, когда исследователи всерьез занялись собиранием и записью устной народной традиции. Очевидно, к этому времени многое было уже утрачено, и у нас нет целостной картины славянской мифологии. Некоторые исследователи считают, что ее никогда и не было. Может быть... Поэтому рассмотрим для начала обзор сведений о такой популярной фигуре русского фольклора, как леший. Надеюсь, что вы узнаете для себя что-нибудь новенькое. Многие исследователи отмечают общность представлений о лешем с мифологическими образами других народов, например, с сатирами в античной мифологии. Посмотрим, что удалось записать нашим исследователям, а потом сами решайте, есть ли у лешего общие черты с другими персонажами. Леший считается хозяином леса, покровителем зверей и птиц, но иногда он почитается и как дух леса. По убеждениям многих крестьян в каждом лесу был свой лесовик. Он часто появлялся в сопровождении стада волков, или перегонял зверей и птиц с места на место. Леший также охранял лес от охотников, но мог заключать с ними и справедливые договоры на пользование дарами леса. Вот лишь некоторые рассказы о лешем. В Рязанской губернии записан такой рассказ: "К кабатчику ночью пришел мужик в звериной шкуре и с толстой дубиной. Выпил стакан водки и пошел. Кабатчик вышел на улицу и увидел множество разного зверья. На его вопрос мужик ответил: "Это я товарищу в карты проиграл, и теперь иду долг платить". А на вопрос, кто же он такой, мужик сказал: "Я - царь лесной".

Чупакабра, произносится (исп. chupar — сосать и cabra — коза, дословно «сосущий коз»), также «козий вампир» — полумифическое существо, убивающее домашних животных. История Первые упоминания о чупакабре датированы 1992 годом, когда газеты Пуэрто-Рико «El Vocero» и «El Nuevo Dia» сообщили об убийствах разных домашних животных — птиц, лошадей и, что и отражено в названии чупакабры, коз. В то время оно было известно под названием «Вампир из Моки», так как первые нападения были совершены в маленьком городке Мока. Первоначально существовали подозрения, что убийства были произведены в случайном порядке членами псевдосатанистских сект, затем убийства распространились по всему острову, и многие фермы сообщали об убийстве животных. Все случаи имели общее сходство: у всех убитых животных были две проколотые раны на шее. Вскоре после убийств домашнего скота в Пуэрто-Рико слухи о подобных случаях начали поступать и из других стран — Доминиканской республики, Аргентины, Боливии, Чили, Колумбии, Сальвадора, Панамы, Перу, Бразилии, Соединённых Штатов и более всего из Мексики. 

Ктулху (англ. Cthulhu, используются и иные транслитерации с английского, как например Ктулу) в Мифах Ктулху — спящее на дне Тихого океана чудище, способное дистанционно влиять на разум человека. Впервые упомянут в рассказе Говарда Лавкрафта «Зов Ктулху» (1928). На вид Ктулху разными частями тела подобен осьминогу, дракону и человеку: судя по барельефу Энтони Уилкокса, героя «Зова Ктулху», и таинственному древнему изваянию из рассказа, чудище имеет голову cо щупальцами, гуманоидное тело, покрытое чешуёй, и пару рудиментарных крыльев. Описание из вымышленного журнала Густафа Йохансена добавляет, что живой Ктулху хлюпает и истекает слизью при движении, а тело его зеленое, студенисто и чудесным образом регенерирует с наблюдаемой быстротой. Точный рост его не указывается; Йохансен уподобил чудище «ходячей горе», большей, чем «легендарный Циклоп»; Ктулху (плывущий или же идущий по дну) «воздымался над нечистой пеной, как корма демонического галеона». Ктулху принадлежит роду Древних. Он лежит во сне, подобном смерти, на вершине подводного города Рльех посреди Тихого океана. «При верном положении звёзд» Рльех появляется над водой, и Ктулху освободится. История Ктулху в лавкрафтианстве Как отмечал Лавкрафт, Ктулху был порождён в мире Вурл (англ. Vhoorl) в некой «двадцать третьей туманности».[1] Позже Он посетил зелёную двойную звезду Зотх ((англ. Xoth), где совокупился с существом по имени Идх-йаа, дабы породить Великих Древних Гхатанотхоа, Йтхогтха и Цог-Оммога. Далее Ктулху и его потомство полетели на спутник Плутона Юггот, откуда Великие Древние сошли на Землю.[2] По Их прибытии, Ктулху и его свита на острове в Тихом Океане построили огромный каменный город Рльех. Сначала, потомству Ктулху сопротивлялись Старшие Существа (Старейшины), обитавшие на земле миллионы лет до прихода Ктулху. После войны, в которой потомки Ктулху разрушили все города Старших Существ (Старейшин), оба лагеря объявили мир и согласились не мешать друг другу. Затем Ктулху и его потомки многие годы наслаждались свободой в этом мире, но скоро они впали в период глубокого ожидания, огражденные могуществом Ктулху, они стали неуязвимы для Богов Старины, но были обездвижены, так что единственным способом общения для них стала телепатия. В течение миллионов лет человечество медленно развивалось. Ктулху говорил с сими новыми существами в их снах, сообщая им, где находятся статуи с его образом, кои он принёс со звёзд. Так зародился культ Ктулху. Но однажды чёрный Рльех постигло бедствие. Возможно, это была месть неизвестных божеств или изменения в звёздах, луне, отделённых от Земли (хотя считается, что слуги Ктулху знали бы об этом). Время сей катастрофы также неведомо; согласно доктрине культа, это произошло после зарождения его первых культов, другие считают, что это случилось задолго до начала развития человечества. Без причины, город Рльех (Рлиех) погрузился в воды Тихого Океана, захлопнув Ктулху и его потомков как в ловушке. Вода заблокировала их телепатические сигналы, исключив любой контакт с их слугами. С этого момента они могли пользоваться телепатией только во время подъема Рльейха из воды. Ктулху не мог ничего сделать, и он ждёт, пока звёзды не установятся в надлежащем порядке; лишь тогда он освободится из заключения. 

Лох-Несское чудовище (Несси) — морское чудовище, согласно легендам, обитающее в шотландском озере Лох-Несс. История По преданию, первыми, кто поведал миру о таинственном существе в далеком шотландском озере, были римские легионеры, с мечом в руках осваивавшие кельтские просторы на заре христианской эры. Местные жители увековечили в камне всех представителей шотландской фауны — от оленя до мыши. Единственным каменным изваянием, идентифицировать которое римляне не смогли, было странное изображение длинношеего тюленя исполинских размеров. Первое письменное упоминание о загадочном существе, обитающем в водах озера Лох-Несс, восходит к 565 году нашей эры. В жизнеописании святого Колумбы аббат Иона рассказал о триумфе святого над «водяным зверем» в реке Несс. Настоятель Колумба тогда занимался обращением в веру язычников пиктов и скоттов в своем новом монастыре у западного побережья Шотландии. Однажды он вышел к Лох-Несс и увидел, что местные жители хоронят одного из своих людей. Он был искалечен и убит, когда плавал в озере. Его погубил Нисаг (гэльское название чудовища). Местные жители, вооруженные баграми, чтобы отгонять чудовище, подтащили тело погибшего к берегу. Один из учеников святого легкомысленно бросился в воду и поплыл через узкий пролив, чтобы пригнать лодку. Когда он отплыл от берега, «из воды поднялся странного вида зверь, наподобие гигантской лягушки, только это была не лягушка». Таково начало легенды о лох-несском чудовище. Весной 1933 года газета «Инвернесс курьер» впервые опубликовала подробный рассказ супружеской четы Маккей, которые воочию столкнулись с Несси. В том же году по северному берегу озера проложили дорогу и вырубили деревья и кустарники для лучшего обзора крупнейшего в Британии пресноводного водоема. В августе того же года трое очевидцев заметили на обычно тихом озере Лох-Несс волнение. Затем, то всплывая на поверхность, то снова уходя под воду, стали появляться несколько горбов, расположенных в ряд.

Снежный человек (алмасты, йети, сасквач, бигфут) — обиходные названия человекообразных приматов, предположительно встречающихся в различных высокогорных или лесных районах Земли. Есть мнение, что это реликтовый гоминоид, то есть млекопитающее, принадлежащее отряду приматов, семейству гоминид и роду человек, сохранившееся до наших дней на отдельных участках своего обширного ареала. Карл Линней обозначил его как лат. Homo troglodytes (человек пещерный). Большое внимание теме реликтовых гоминоидов уделял советский историк, профессор МГУ Б. Ф. Поршнев. Описание Рост взрослых особей может варьировать от 2 до 2,5 м (по другим данным — до 2,8 м) при ширине плеч более метра. Масса самцов в среднем около 200-250 кг, но может достигать 300 кг и более. Самки весят несколько меньше. На Суматре, Калимантане и в Африке в большинстве случаев рост не превышал 1,5 м. Есть предположения о том, что наблюдавшиеся в разных частях света реликтовые гоминиды принадлежат к нескольким разным видам, как минимум к трём. Телосложение реликтовых гоминидов плотное, сильно развита мускулатура; обладают огромной силой. Имеют волосяной покров по всему телу, шерсть темная, чёрного, рыжего или седого цвета. На голове и спине волосы длиннее, чем на остальных частях тела. Голова сравнительно крупная, с низким лбом, череп массивный с тяжелой выступающей вперёд нижней челюстью и несколько конический в теменной части, надбровье хорошо развито, глаза глубоко утопленные в глазных впадинах, уши небольшие, плотно прижатые к черепу, часто заостренные; зубы крупные, клыки очень хорошо развиты; конечности с сильной мускулатурой, верхние длиннее, чем нижние, кисти и стопы сравнительно крупные. Передвигаются исключительно на двух конечностях, движения очень экономичные, легкие и хорошо сбалансированные, несмотря на большую массу тела, шаг широкий. Хорошо лазают по деревьям, при необходимости могу плавать, преодолевая небольшие водные преграды.

В 80-х годах один лондонский обувщик с претензией на остроумие решил переодеться жутким привидением и нагнать страху на обитателей района Хаммерсмит, где действовали его конкуренты. Облачившись в костюм из простыни , он стал разгуливать по темным улицам. Буквально на вторую ночь юмористу "повезло": пожилая женщина, возвращавшаяся из ночной аптеки скончалась на месте, увидев "выходца с того света". Испуганный содеянным, сапожник бросился бежать, упал, запутавшись в своем наряде, и был схвачен констеблем. В графстве Девоншир (Англия) какие-то шутники повадились, нарядившись в белые одежды, бегать с фонариками между могил. После того как несколько поздних прохожих получили разной степени нервные потрясения, энтузиасты из местных жителей решили организовать "охоту за призраками".

Хотя Америка и богата привидениями, все же самые знаменитые призраки в мире обитают, по-видимому, в Лондоне. Город, от глухих закоулков на окраинах до всемирно известных мест, таких, как Тауэр, Английский банк и Кенсингтонский дворец, буквально заполонили сотни духов. В Английском банке, например, обитает "Черная монахиня" - призрак, который бродит в банковском саду. Считается, что это призрак Сары Уайтхед, сестры бывшего служащего банка Филиппа Уайтхеда, арестованного в 1811 году за подделку чеков. Уайтхеда приговорили к смертной казни, и его сестра была так потрясена этой трагедией, что в последующие двадцать пять лет ежедневно являлась в банк и искала там брата. Когда Сара Уайтхед умерла, ее похоронили в старой церкви на террито- рии банка, где впоследствии был разбит сад. С тех пор вот уже более ста пятидесяти лет ее частенько видят здесь скитающейся в вечных поисках давно умершего брата. Вероятно, самое известное и страшное привидение в Лондоне обитает в доме на Беркли-сквер. Оно, как сообщали, до смерти испугало по меньшей мере трех человек. В одном случае речь идет о маленьком ребенке, заму- ченном или умершем от страха в детской комнате дома на Беркли-сквер. Говорят, что здесь иногда появляется его плачущий призрак. В другой истории говорится о призраке молодой женщины, которая ког- да-то жила в этом доме со своим похотливым дядей. Спасаясь от его гряз- ных домогательств, она выбросилась из окна верхнего этажа. Очевидцы ут- верждают, что видели ее призрак, кричащий с оконного карниза. В третьей истории рассказывается о призраке ужасного бледнолицего мужчины. Одно время дом пустовал, и двое моряков решили скоротать здесь ночь. Внезапно их разбудил звук шагов на лестнице. Кто-то вошел в комнату. Увидев его, один из моряков, бедняга, так испугался, что выпал из окна и разбился насмерть. Другого моряка, пережившего этот ужас, потом нашли на улице. От страха он лишился чувств.

С привидениями встречаются многие люди в разных странах мира. Но исследователи паранормальных явлений задаются вопросом: можно ли получить фотографии привидений, которые будут признаны любой экспертизой совершенно надежными? Ведь фотография призрака - это уже достоверный научный факт, требующий тщательного исследования специалистов. А есть ли у уфологов, фантологов и других ученых неоспоримые "контактные факты", свидетельствующие о существовании духов и призраков и полученные при помощи фото-, кино- и телесъемок, магнитофонных записей. Перенесемся на 177 лет назад. Химик Иосиф Нипс изобрел процесс, с помощью которого можно было получать на специально обработанном стекле отпечатки и изображения различных предметов. В результате дальнейшей работы над усовершенствованием процесса появились фотокамеры и фотографии. А в 1862 году фотографический процесс впервые в истории нашей цивилизации слегка приоткрыл плотный занавес в мир неведомого и страшного: была сделана первая в мире фотография призрака! Произошло все следующим образом. Бостонский фотограф-любитель Уильям Маммлер (США), решив сделать свой портрет, установил на штативе камеру и уселся перед объективом. Через сутки, передавая неплохой в общем-то портрет в полицейское управление для проведения расследования, он написал в заявлении следующее: "Я находился в комнате и во всем доме совершенно один и снимал самого себя. Фигуру, стоящую на снимке справа от меня, я идентифицирую как мою кузину Сару Маммлер, умершую в этом доме 12 лет назад". На этом снимке джентльмен средних лет, элегантно одетый по моде своего времени, сидит на стуле, сложив на коленях руки. Он уставился прямо в объектив. А сзади него - за правым плечом - стоит невысокая полупрозрач-ная женщина в белом одеянии! На ее лице смертельная тоска, глаза отрешенно смотрят в сторону и вниз. Левой щекой она прижимается к голове сидящего Маммлера, а правой рукой, просвечивающейся насквозь, опирается о его руку, лежащую на колене! Этот уникальный снимок вместе с негативом десятки раз анализировался специалистами, в том числе полицейскими фотоэкспертами в Нью-Йорке, и был признан настоящим.